La forma cómo Agustín Edwards Ross contribuyó a desencadenar la Guerra del Pacífico comienza en 1873. Luego de decidir que la Compañía de Salitres y Ferrocarril no pagaría tributos a Bolivia, se anuncia que la empresa saldrá a remate. Las tropas chilenas desembarcaron en el puerto de Antofagasta para impedirlo, tres semanas después Bolivia le declaraba la guerra a Chile por la ocupación de Antofagasta.