Llevando ya varios meses desde el ingreso presencial de estudiantes a clases, y luego de un importante per铆odo de confinamiento derivado de la pandemia por el Covid-19, las consecuencias para la salud mental de ni帽os, ni帽as y adolescente, a煤n no son posibles de deducir en su totalidad.

Lo anterior no quita que podamos vislumbrar signos y se帽ales de malestares ps铆quicos emergentes, que no dudamos en asociar al extraordinario aislamiento vivido por casi dos a帽os. Algunos de 茅stos han sido objeto de una amplia cobertura noticiosa, difundida a trav茅s de diversos medios de prensa y redes sociales.

Los registros y relatos han evidenciado un clima de agresividad entre estudiantes, haci茅ndose frecuentes las peleas, amenazas y tensiones en espacios educativos, preocupando tanto a apoderados como a las comunidades educativas, la opini贸n p煤blica y al mundo pol铆tico.

Ahora, en un intento por explicar parte de esta irrupci贸n de agresividad en un lenguaje asociado a la salud mental, es posible pensar que una porci贸n de estas manifestaciones obedecen a algunas formas de malestar ps铆quico, posibles de agrupar dentro de los llamados fen贸menos externalizantes. Estos 煤ltimos hacen referencia a conductas que incluyen dificultades relacionadas con la agresividad, la falta de atenci贸n, la desobediencia y la conducta delictiva.

Frente a lo anterior, somos capaces de percibir sin ning煤n tipo de conocimiento espec铆fico que tras estas conductas algo le ocurre al ni帽o, ni帽a o adolescente, que act煤a de ese modo y que merece atenci贸n y cuidado. En ese sentido, la agresividad, la desatenci贸n o las conductas delictivas son f谩ciles de verificar, ya que se presentan ante nuestros ojos, ya sea por una acci贸n puntual o por determinados signos que dan cuenta de su presencia.

Esto 煤ltimo propone una ventaja, ya que ante lo evidente existe la posibilidad de actuar, algo que ocurre en la mayor铆a de los establecimientos educacionales, a trav茅s de estrategias y protocolos diversos, que permiten en la generalidad de los casos, inhabilitar, encausar o remediar los conflictos.

Sumado a esta consideraci贸n sobre los fen贸menos externalizantes, quisiera referirme a los fen贸menos internalizantes, los que entenderemos como manifestaciones de tipo ansiosas, del 谩nimo y problemas relacionados a malestares f铆sicos o somatizaciones, como dolores de est贸mago, cabeza, mareos, palpitaciones, etc., causando da帽os al individuo que las padece.

Los fen贸menos internalizantes encarnan una tendencia a vivir los descontentos de un modo mayoritariamente subjetivo. Estas alteraciones emocionales no afectan directamente el 谩mbito social, por lo que no siempre suelen llamar la atenci贸n de quienes cuidan o atienden a los ni帽os, ni帽as y adolescentes.

Como es posible deducir, estas expresiones conservan un componente interno para quien experimenta estas formas de sufrimiento, ya que se sit煤an en una dimensi贸n intrasubjetiva que se expresa fundamentalmente a trav茅s de fantas铆as, pensamientos o ideas que se viven en la mente del sujeto, y que escapan a nuestra vista, a diferencia de los fen贸menos externalizantes.

Si bien estas formas de malestar psicol贸gico presentan se帽ales, no siempre es f谩cil identificarlas, y en muchas ocasiones requieren de un trabajo m谩s profundo de escucha para acceder a lo que el ni帽o, ni帽a o adolescente piensa, cree o siente.

Sin duda, en ambos casos nos enfrentamos a escenarios que ponen en riesgo la integridad f铆sica y ps铆quica de los estudiantes, sus familias y la comunidad a la que pertenecen, pero ambas categor铆as guardan diferencias relevantes que requieren de un abordaje espec铆fico.

Para la primera resulta evidente el malestar y los riesgos de su expresi贸n, y en general, los establecimientos educacionales cuentan con protocolos estandarizados para la atenci贸n de estas situaciones.

Para la segunda categor铆a es requerido un trabajo distinto y sus riesgos se encuentran frente al desconocimiento de qu茅 es lo que se manifiesta en ese mundo interno, el que en no pocas veces, genera formas de agresi贸n contra s铆 mismos, expresadas de m煤ltiples formas, que pueden ir desde el aislamiento, la tristeza, el rechazo activo a la alimentaci贸n, el uso de sustancias, las autolesiones, e incluso ideas o planes suicidas.

As铆, lo evidente de la agresividad externalizada nos alerta en su realidad irrefutable, haciendo indiscutible la necesidad de nuestra participaci贸n, car谩cter que hasta ahora, los fen贸menos internalizantes no comparten.

La invitaci贸n a quienes dirigen establecimientos educacionales y sus profesionales del 谩rea psicol贸gica, social y pastoral, si la hubiere, es a prestar especial atenci贸n a los estudiantes que parecen encontrarse en un espectro cercano a los fen贸menos internalizantes, y aplicar medios de entrevista y pesquisa por parte del personal especializado, ya que as铆 como ha habido una clara evidencia de fen贸menos externalizantes, no podemos confiarnos de que aquella agresi贸n interna que no se aprecia f谩cilmente, no se encuentre generando da帽os en nuestros ni帽os, ni帽as y adolescentes, para los que tambi茅n necesitamos actuar a tiempo.