En conversación con la primera edición de Radioanálisis, la doctora en Economía y directora de la Escuela de Gobierno de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Andrea Repetto, analizó las modificaciones al Mepco y puso en duda su carácter de “inevitable” además de advertir efectos tanto en la economía como en la confianza internacional como país. 

La economista abordó críticamente los recientes cambios al Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles y cuestionó tanto su justificación técnica como el tono con que el gobierno ha comunicado la situación fiscal del país. En ese sentido, valoró que el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, aclarara que el Estado no estaba en «quiebra» como fue difundido por las redes sociales oficiales del Gobierno, pues el lenguaje utilizado no refleja la realidad.

“El uso de palabras de emergencia, de reconstrucción, son de un tono exagerado. No representan a mi juicio la realidad de nuestra economía”, afirmó la académica.

En esa línea, subrayó que este tipo de mensajes puede generar confusión tanto a nivel interno como internacional. “Quienes miran los mercados y la ciudadanía chilena tienen muy claro que estas no son las circunstancias”, subrayó y relativizó el impacto de afirmaciones como que el país estaría “quebrado”.

Mepco y alza de combustibles

Sobre el fondo de la medida, es decir, los ajustes al Mepco que provocaron la histórica alza en el precio de los combustibles a nivel nacional, la doctora en Economía Andrea Repetto cuestionó la idea de que los cambios a dicho mecanismo fueran inevitables. A su juicio, esa condición solo se justificaría si el alza del precio internacional del petróleo fuera permanente o si existiera un cambio estructural en el mercado energético.

“No sabemos cuán larga va a ser la guerra ni si esto es permanente, entonces hacerse cargo completamente hoy día puede ser un poquito exagerado”, declaró.

Asimismo, planteó que detrás de la decisión podría haber una definición política del Ejecutivo de reducir el tamaño del Estado. “Como queremos reducir el tamaño del Estado, entonces no nos vamos a hacer cargo de esto, se lo vamos a traspasar a la familia”, señaló, agregando que “había 10 alternativas” antes de aplicar un ajuste tan rápido.

Aglomeración de autos cargando combustible en una estación de servicio COPEC, tras anuncio de alza del precio de la bencina. Sebastian Cisternas/Aton Chile.

Consultada sobre si existían otras opciones para enfrentar la estrechez fiscal, la economista fue categórica: “Sí, las había”. Entre ellas, mencionó la posibilidad de usar recortes presupuestarios ya solicitados o recurrir a financiamiento transitorio. “El Estado chileno puede financiarse a tasas muy bajas. Si esto es temporal, los mecanismos alternativos eran mejores”, indicó.

En relación con el argumento de una “caja vacía”, Repetto llamó a mirar el panorama fiscal completo. “Hablar de la caja es muy limitado. Uno tiene que mirar la sostenibilidad fiscal completa, y eso se resume en la deuda”, explicó, añadiendo que la posición del país sigue siendo sólida en términos internacionales.

En tanto, advirtió que las modificaciones al Mepco podrían tener efectos macroeconómicos negativos: “Se está haciendo más caro producir todo lo que requiere combustible. Eso va a tener un efecto en la economía que se podía atenuar”.