El deporte chileno está de fiesta, y el nombre de Katherine Wollermann brilla con luz propia. En un transcurso de días que ella misma define como “un año dorado”, la destacada atleta se tituló tricampeona mundial de paracanoaje y fue galardonada con el Premio Nacional del Deporte 2025. En medio de una intensa agenda de compromisos, Wollermann se hizo un espacio desde España, donde actualmente descansa, para conversar con Radio Universidad de Chile sobre el significado de estos logros y su visión de futuro.
Para la actual número uno del ranking mundial y campeona paralímpica en París, la noticia del Premio Nacional la tomó por sorpresa mientras abordaba un vuelo hacia Francia. “No era algo que esperaba, pero sí algo que anhelaba. Creo que era un sueño que hoy en día estoy bajando, aterrizando y haciéndolo realidad”, confesó la deportista.
Más allá del prestigio del galardón, Wollermann destacó la profunda carga emocional que conlleva. “Finalmente no se ve solamente el resultado, sino que hago una mirada hacia atrás: de la niña que fui, la mujer que tuvo que reconstruir su vida, las primeras 100 caídas del kayak porque no fue algo fácil, los entrenamientos, el dolor, mi familia y mi equipo”.
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Además, subrayó la importancia de este hito para el deporte adaptado: “Como deportista del Team ParaChile, tiene un significado que va más allá de mí misma. Significa que nuestros resultados están ocupando el lugar que se merecen dentro de la historia deportiva de Chile”.
De la rehabilitación al alto rendimiento: Las brechas por cerrar
Los inicios de Katherine en el deporte estuvieron marcados por la necesidad de rehabilitación, un proceso donde la Teletón jugó un rol fundamental al presentarle el mundo paralímpico. Hoy, con una trayectoria consolidada, la también terapeuta ocupacional analiza con mirada crítica el avance de la inclusión en el país.
“Cada vez el deporte paralímpico tiene más nivel y, por ende, la profesionalización debe mejorar para que mejoren los resultados”, explicó. Sin embargo, enfatizó que aún hay un largo camino por recorrer, demandando mayor inversión, accesibilidad en los espacios, formación especializada para entrenadores y, sobre todo, oportunidades tempranas para los niños.
“Mi sueño es que llegue un momento en que una persona con discapacidad diga ‘quiero hacer deporte’ y no tenga que preguntarse si habrá un lugar, un entrenador preparado o los implementos. Que pueda elegir libremente qué deporte practicar; ahí hablaríamos de que hemos avanzado realmente”, sentenció.
El legado: Inspirar a las nuevas generaciones
Al ser consultada sobre cómo mantiene la motivación intacta tras haber conquistado medallas de oro paralímpicas y mundiales, Wollermann reveló que su foco ha transitado desde los logros personales hacia el impacto social. “El planteamiento no es solo hacia el logro y el objetivo, sino hacia lo que puedes provocar en las personas, porque eso puede durar mucho más tiempo”.
Su meta actual es clara: ser un referente que valide que las posibilidades existen. “Si mis resultados ayudan a que una niña o una mujer con discapacidad suba a un kayak, se atreva a hacer algún deporte, piense que puede competir, viajar y representar a Chile, ya me doy por pagada. Esa sería la medalla más importante”.
A la espera de los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028, que marcarán su cuarta participación en la cita máxima, Katherine Wollermann reafirma su compromiso no solo con el éxito competitivo, sino con la transformación cultural de un Chile que, impulsado por figuras como ella, avanza a paso firme hacia una verdadera inclusión en el deporte.
