Este jueves falleció Rubén Caupolicán Peña, histórico defensa de Colo Colo y una de las figuras vinculadas a los inicios de la organización sindical de los futbolistas chilenos. El deceso fue comunicado por el Sindicato de Futbolistas Profesionales (Sifup), organización de la que fue su primer presidente.
Oriundo de Carahue y profesor normalista, Peña debutó con la camiseta de Colo Colo en 1951 y permaneció en el club de manera ininterrumpida hasta su retiro en 1962. Durante esos años consiguió tres títulos de Primera División y una Copa Chile, consolidándose como uno de los defensas destacados del cuadro albo durante la década de 1950.
Su trayectoria también estuvo ligada a la organización de los futbolistas. Mientras todavía se encontraba en actividad, Peña asumió como primer presidente del Sifup, cargo que ejerció entre 1960 y 1962, coincidiendo con el final de su carrera como jugador.
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El exdefensa también representó a la Selección chilena en 15 ocasiones y fue parte de los procesos eliminatorios para los Mundiales de Suiza 1954 y Suecia 1958, torneos a los que la Roja finalmente no logró clasificar.
Tras colgar los botines, Peña inició una extensa carrera como entrenador, que se desarrolló entre 1964 y 1984. Uno de sus principales capítulos se produjo en Palestino, club que dirigió entre 1974 y 1980 y con el que conquistó la Copa Chile de 1975 y el Campeonato Nacional de 1978.
Como técnico también pasó por las bancas de Colo Colo, Green Cross —actual Deportes Temuco—, Everton, Unión Española y Audax Italiano, entre otros equipos del fútbol chileno.
Su trayectoria también se extendió al ámbito político y social. De acuerdo con los antecedentes difundidos tras su fallecimiento, Peña tuvo una participación activa durante la dictadura en movimientos vinculados a la recuperación de la democracia.
Con su muerte, el fútbol chileno despide a un exjugador que desarrolló una trayectoria que atravesó distintas etapas del deporte nacional: primero como defensa y campeón con Colo Colo, luego como entrenador y también como dirigente sindical.
