La etapa 15 del tour de Francia se decidió en 222 km entre las localidades de Tallard y Nîmes, esta última, famosa por su “arena”, antiguo estadio romano.

Esta parte del Tour carece de terrenos empinados por lo que no hay entrega de puntos de montaña.

Perfil de la etapa 15

Final dramático
Cuando en una carrera de ciclismo se ausentan las pendientes y subidas empinadas, es la hora de protagonismo de los sprinters (velocistas, especialistas en ruta), que pueden cambiar el destino de la competencia en los últimos metros.

Es lo que ocurrió hoy con el esfuerzo realizado por el neozelandés Jack Bauer y el suizo Martin Elmiger, que mantuvieron la punta durante 220 kilómetros en fuga, pero fueron alcanzados poco a poco debido al trabajo organizado de los equipos, sin lograr ganar la etapa. El proceso fue dramático.

Martin Elmiger y Jack Bauer se separaron del pelotón a pocos minutos de empezada la carrera y lograron una gran ventaja, que llegó a su máxima expresión en el kilómetro 26 con una diferencia de tiempo cercana a los 9 minutos respecto a los demás competidores.

Los primeros en organizarse fueron los equipos Giant- Shimano y Lotto-Belisol, que mandaron a sus hombres al frente del pelotón para cortar distancia de los fugados. Luego fue el turno del equipo OPQS.

Al kilómetro 156 el tiempo aventajado se reducía 4 minutos y 15 segundos. Pero aún faltaba lo peor para los fugados, porque luego del esfuerzo del equipo francés, AG2R La Mondiale, el pelotón acortó la distancia a tan sólo 1 minuto 45 segundos a escasos 50 km de la meta. Lo peor estaba por venir.

Bauer sostuvo la distancia hasta los últimos 25 metros del final de la carrera cuando ya había sido alcanzado por los sprinters del pelotón que le dieron con todo, entre ellos el noruego Alexander Kristoff del equipo Katusha, que se hizo dueño del primer puesto.
Fue tal la arremetida que Bauer terminó décimo y en llanto, justificado, después de tremendo esfuerzo.

Clasificaciones

Vicenzo Nibali sigue portando el maillot amarillo, con un tiempo total de 66h 49’ 37”, mientras que Peter Sagan mantiene el maillot verde con 402 puntos. Joaquím Rodriguez continúa con el maillot de lunares rojos y el francés Romain Bardet sigue con el de color blanco.
El liderazgo por equipos lo tiene AG2R La Mondiale y el ciclista combativo de la jornada fue el suizo Martin Elmiger.

Kristoff primero de la etapa 15

Para entender el Tour de Francia 2014

Maillot (Jersey)

Maillot amarillo	Distingue al líder de la clasificación general o sea por lograr el mejor tiempo en lo que va de la carrera. Dotación: 450.000 € para el ganador final (1.009.000 € en total).
Maillot verde.	Distingue al líder de la clasificación por puntos. Los puntos se disputan en el sprint intermedio y en las llegadas de cada etapa. Dotación: 25 000 € para el ganador final (131 000 € en total).
Maillot de lunares rojos	Le corresponde al mejor ciclista de las etapas de montaña. Al ganador se le conoce como el “rey de la montaña”. Las montañas están divididas en categorías de 1 (más difícil)  a 4 (menos difícil) y la “Categoría especial” o “Hors categorie”.Dotación: 25 000 € para el ganador final (109 200 € en total).
Maillot blanco	Se le otorga al mejor competidor joven de la carrera, que tenga menos de 26 años y se toma como referencia el tiempo de quien lleve el maillot amarillo. 20 000 € para el ganador final (66 500 € en total).

Otras distinciones