Sería inexacto entender esta película como una biografía. En su registro lúdico y humorístico de un pasaje específico en la vida del poeta –su fuga hacia Argentina al dictarse la Ley de defensa de la democracia que lo convierte en proscrito debido a su militancia comunista–, el filme está más cerca de la ficción literaria que de la fidelidad al dato histórico. Como Larraín ha confirmado en sus anteriores El club y, específicamente, Post mortem, el cineasta indaga sobre las posibilidades del discurso y de su capacidad de ficción. Puntualmente acá es la ficción literaria lo que se pone en escena y, más que el reto de un policía que persigue a su presa, es la lógica de un personaje que comienza a advertirse como idea imaginada y narrada por otro.