Por medio de una conferencia de prensa transmitida en el canal de YouTube de la Universidad Católica (UC), se publicaron los resultados de la décima versión del Termómetro de la Salud Mental Achs-UC. La investigación mostró que un 13,7% de los adultos en Chile evidenció síntomas moderados o severos de depresión, lo que marca un aumento considerable respecto al 10,4% registrado en la edición anterior de abril de 2024. El análisis lo compartieron expertos de la misma casa de estudios.

Los presentadores fueron: el director del Centro UC de Encuestas y Estudios Longitudinales de la UC, David Bravo; la jefa Técnica de Riesgos Psicosociales de Achs Seguro Laboral, Daniela Campos; y Antonia Errázuriz, académica del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la UC.

Entre otras cosas la investigación destacó que las mujeres son las más afectadas por la depresión, con una prevalencia de 17,4%, casi el doble que los hombres, cuyo porcentaje es de 9,8%. Los resultados también indicaron que el 16,8% de las personas mayores de 18 años en el país presentan algún problema de salud mental.

David Bravo, afirmó que “los datos del Termómetro de la Salud Mental indican que a fines de 2024 cerca de 2 millones de personas adultas (18 años o más) presentan síntomas de un trastorno depresivo en el país, lo que refleja una realidad compleja que invita a ser abordada por las políticas públicas para mejorar el acceso, la información y la calidad de las intervenciones en salud mental”.

Por su parte, Daniela Campos, dijo que “El impacto de una patología como la depresión se extiende al ámbito emocional, social y laboral de una persona, convirtiéndola en un desafío que requiere atención oportuna, acceso a tratamientos eficaces y un esfuerzo conjunto de la sociedad para abordar sus múltiples dimensiones.

“Es necesario recordar, que no solo impacta a quienes la padecen, sino también a sus familias y entorno cercano”, complementó.

En esa línea, y con el objetivo de mostrar un panorama más completo de esta condición en el país, el estudio publicó cifras inéditas de esta patología en los individuos. Por ejemplo, las personas encuestadas entre 18 y 24 años exhibieron una prevalencia de 28,9%, superando ampliamente al resto de los rangos etarios. Le siguieron el grupo entre 35 a 44 años con 19,5% y 25 a 34 años, con un 14,4%. El resto de los rangos no superó el 12%.

En cuanto al efecto en la vida cotidiana de las personas, quienes presentaron síntomas severos reportaron en un 46% que se les había hecho muy o extremadamente difícil atender su casa o relacionarse con otros individuos debido a estos problemas. La cifra disminuye a un 12% de los casos de quienes tuvieron indicadores moderados y 10% en quienes mostraron señales leves de depresión.

¿Qué factores se relacionan con la depresión?

La nueva edición del Termómetro de la Salud Mental Achs-UC también mostró que, tanto en el caso de síntomas leves como en el de moderados y severos, se presentan en mayor proporción entre quienes perciben mayor soledad y menos redes de apoyo.

En relación al estilo de vida de los encuestados, el 53,8% de las personas que presentaron problemas de insomnio evidenciaron indicios tanto moderados como severos de depresión. Por otra parte, se manifiestan más frecuentemente entre quienes reportan niveles de consumo de alcohol de riesgo (26,3%) y sedentarismo (22,7%).

“Estos resultados muestran la necesidad de abordar la salud mental desde un enfoque integral que incluya la promoción de la actividad física, la creación y fomento de espacios para la interacción social y el tratamiento del consumo de sustancias”, sostuvo Antonia Errázuriz.

¿Qué pasa en el trabajo?

La prevalencia de señales depresivas también se relaciona con lo que viven las personas en el ambiente laboral. Quienes están desocupados tienen casi el triple de prevalencia que aquellas personas que tienen un empleo remunerado (31,6% vs 11,3%). Las personas inactivas, o fuera de la fuerza laboral, mostraron síntomas moderados o severos en un 15,6%.

Por otra parte, las manifestaciones más severas se observaron en aquellas que evidenciaron altos niveles de agotamiento (80,5%) y entre quienes experimentaron en mayor proporción de situaciones de violencia y acoso laboral (55,4%). Dichos síntomas son inferiores entre quienes tienen mayores niveles de satisfacción laboral.

Daniela Campos explica que “el trabajo puede presentarse como un factor protector, pero no hay que descuidar el efecto que tiene la alta carga laboral y, por supuesto, situaciones de acoso o abuso, que deben ser resueltas con celeridad en cada organización”.

En ese sentido, la psicóloga mencionó que la Achs, junto a otros actores, conformaron el Consejo Ley Karin, que busca promover una cultura de buen trato en los espacios laborales y ayudar a la implementación efectiva de la nueva normativa con el fin de fomentar ambientes de trabajo más sanos y seguros para las personas.

Datos sobre el estudio

El “Termómetro de la Salud Mental en Chile Achs-UC” es un estudio longitudinal con una muestra aleatoria, aproximadamente 3 mil individuos desde el año 2020, representativa de la población nacional urbana mayor de 18 años. Los sujetos son seleccionados a partir de una selección proporcional de hogares.

El proceso se llevó adelante a través de entrevistas telefónicas sobre personas que fueron previamente consultadas en persona.

Sus principales indicadores en el ámbito de la salud psicológica están construidos a partir de metodologías internacionalmente validadas (problemas de salud mental GHQ-12; síntomas de depresión PHQ-9; síntomas de ansiedad GAD-7; exposición a riesgos CoPsoQ; consumo de alcohol AUDIT-C; insomnio ISI; soledad-escala UCLA-R).