Según el último ranking Forbes, el controlador de SQM fue el chileno que más aumentó su fortuna durante el último año. El boom del litio lo ha llevado a alcanzar el segundo lugar en la lista de multimillonarios chilenos, un poco más arriba que el futuro mandatario Sebastián Piñera, quien ostentaría un patrimonio cercano a los US$2.800 millones.
El trato permite a la minera explotar litio en el Salar de Atacama hasta el año 2030, aumentando su cuota de extracción. Esto fue duramente criticado, dado los antecedentes que acusan a la compañía de financiar ilegalmente a políticos de todos los sectores.
El cobalto se podría convertir en la puerta de entrada de Chile al gran mercado de la electromovilidad. Con grandes reservas de litio, un importante desarrollo de energía solar y ahora con relaves que contienen cobalto -metal vital para la elaboración de autos eléctricos y baterías-, CORFO estudia la posibilidad de comenzar a explotar el material en zonas de las regiones de Atacama y Coquimbo.
Durante el último tiempo las ganancias de las dos compañías que concentran la explotación del litio en Chile, SQM y Rockwood, ha aumentado considerablemente. Sin embargo, existen cuestionamientos que apuntan al daño medioambiental que podrían estar generando, principalmente por la falta de fiscalización que existe en el país.
En fallo unánime, la novena sala del tribunal de alzada rechazó la petición de secreto elevada por la minera no metálica que, por tercera vez, intenta ocultar información sobre la exportación de litio desde Chile.
El proyecto es unas de las principales inversiones junto con el del Salar de Atacama, que también podría terminar anticipadamente por la demanda de incumplimiento de contrato interpuesta por Corfo. La compañía minera no metálica ahora busca en territorio argentino nuevos permisos para la explotación del litio y derivados.
El litio vive un auge incipiente y Chile se alza como una de las potencias mundiales en extracción de este material. Actualmente existen dos empresas autorizadas para explotarlo, pero tanto especialistas medioambientales como comunidades locales han expresado su inquietud respecto de las consecuencias que pueda conllevar la extracción.
El séptimo Juzgado de Garantía extendió la investigación sobre la fallida licitación del litio donde figura como única imputada la ex jefa jurídica de minería, Jimena Bronfman. Los fiscales a cargo del caso deberán evaluar la suspensión condicional del procedimiento para Bronfman o una salida alternativa, aunque seguirán investigando las eventuales responsabilidades del ex subsecretario de minería, Pablo Wagner, en este caso
La industria del litio en nuestro país tendrá en las próximas semanas momentos relevantes debido a la revisión del acuerdo entre Corfo y la empresa Rockwood de explotar el mineral en el Salar de Atacama. La operación pone en entredicho la anunciada política de Gobierno de ratificar la explotación de metal como una actividad estratégica y no concesionable, y las atribuciones de Corfo para establecer este tipo de contratos.
Organizaciones defensoras del medio ambiente local denuncian que los funcionarios encargados de fiscalizar la extracción de agua del Salar de Atacama propician abusos de las empresas SQM y Rockwood en total impunidad. Acusan “compra de voluntades políticas” frente a obras que amenazan el ecosistema de la zona.
Economistas criticaron el preacuerdo firmado entre Corfo y la minera estadounidense Rockwood para la explotación del litio por los próximos 27 años. “Este modelo está dentro del convenio de desnacionalizar la explotación de los recursos naturales y favorece el comportamiento extractivista”, aseguran.
Durante el Consejo del Futuro, los especialistas reconocieron las amplias reservas de litio del país. Además, destacaron su posición geográfica, motivos con los que podría invertir en el desarrollo de las tecnologías solares y posicionarse como pionero de las energías renovables no convencionales en el país. Sin embargo, lamentaron que toda la inversión en el área esté en manos de privados, por lo que llamaron a las autoridades a comprometerse con el desarrollo nacional.
