El proyecto es unas de las principales inversiones junto con el del Salar de Atacama, que también podría terminar anticipadamente por la demanda de incumplimiento de contrato interpuesta por Corfo. La compañía minera no metálica ahora busca en territorio argentino nuevos permisos para la explotación del litio y derivados.
El litio vive un auge incipiente y Chile se alza como una de las potencias mundiales en extracción de este material. Actualmente existen dos empresas autorizadas para explotarlo, pero tanto especialistas medioambientales como comunidades locales han expresado su inquietud respecto de las consecuencias que pueda conllevar la extracción.
El séptimo Juzgado de Garantía extendió la investigación sobre la fallida licitación del litio donde figura como única imputada la ex jefa jurídica de minería, Jimena Bronfman. Los fiscales a cargo del caso deberán evaluar la suspensión condicional del procedimiento para Bronfman o una salida alternativa, aunque seguirán investigando las eventuales responsabilidades del ex subsecretario de minería, Pablo Wagner, en este caso
La industria del litio en nuestro país tendrá en las próximas semanas momentos relevantes debido a la revisión del acuerdo entre Corfo y la empresa Rockwood de explotar el mineral en el Salar de Atacama. La operación pone en entredicho la anunciada política de Gobierno de ratificar la explotación de metal como una actividad estratégica y no concesionable, y las atribuciones de Corfo para establecer este tipo de contratos.
Organizaciones defensoras del medio ambiente local denuncian que los funcionarios encargados de fiscalizar la extracción de agua del Salar de Atacama propician abusos de las empresas SQM y Rockwood en total impunidad. Acusan “compra de voluntades políticas” frente a obras que amenazan el ecosistema de la zona.
Economistas criticaron el preacuerdo firmado entre Corfo y la minera estadounidense Rockwood para la explotación del litio por los próximos 27 años. “Este modelo está dentro del convenio de desnacionalizar la explotación de los recursos naturales y favorece el comportamiento extractivista”, aseguran.
Durante el Consejo del Futuro, los especialistas reconocieron las amplias reservas de litio del país. Además, destacaron su posición geográfica, motivos con los que podría invertir en el desarrollo de las tecnologías solares y posicionarse como pionero de las energías renovables no convencionales en el país. Sin embargo, lamentaron que toda la inversión en el área esté en manos de privados, por lo que llamaron a las autoridades a comprometerse con el desarrollo nacional.
Representantes del Partido Radical y de la Cámara Chilena de la Minería del Litio exigieron a Corfo terminar la concesión con Soquimich.
Debido a las vinculaciones de SQM con los aportes irregulares a campañas políticas, la Comisión Chilena de Energía Nuclear estudia si continúa con los contratos de comercialización de Litio. Al informe que pidieron para tomar la decisión se suma la solicitud hecha por el parlamentario del PC Daniel Núñez.
Como impresentable calificó el diputado comunista Daniel Núñez el hecho de que SQM mantenga el monopolio de la explotación del litio, dadas las últimas revelaciones sobre el financiamiento irregular de campañas políticas llevadas a cabo por la minera no metálica. Por esta razón, el parlamentario presentó un proyecto para terminar el contrato entre Corfo y SQM.
El contrato tiene por objetivo regular el desarrollo de la versión comercializable de la batería de Litio Elibatt, proyecto creado y desarrollado por investigadores del Centro de Innovación del Litio de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile.
La comisión asesora presidencial del litio entregó a la Presidenta Michelle Bachelet el informe que se elaboró luego de 7 meses de trabajo que pretende crear una nueva institucionalidad para la explotación del litio, darle un valor agregado y asegurar una explotación del recurso que asegure su sustentabilidad.
Entre las conclusiones emanadas se espera la propuesta sobre un sistema integrado de información sobre el Salar de Atacama para evitar su sobreexplotación.
Antes de fin de año debe estar lista la propuesta de la comisión asesora gubernamental sobre el recurso Litio. La fallida concesión del mineral, durante el Gobierno de Sebastián Piñera, apuró el debate sobre un recurso que está llamado a ser una fuente de ingresos importantes para el país en el futuro.
A poco de creada la Comisión Chilena del Litio ya empiezan las reuniones con los distintos actores interesados en el mineral, entre ellos la Cámara Chilena del Litio que llevaron sus propuestas a la autoridad de la cartera, Aurora Williams. Frente al tema de las concesiones pareciera haber un punto en común: la producción de valor agregado.
La compañía estadounidense Tesla Motors liberó sus patentes de autos eléctricos que funcionan con batería de litio. ¿De qué modo repercute esto en Chile y cómo está el mercado de este tipo de vehículos? Interrogantes que responden expertos y parlamentarios, desde distintas visiones.
La importancia del tema no es menor si se considera que Chile posee el 22% de las reservas mundiales del mineral. En 2010 produjo 49 mil toneladas de carbonato de litio, lo que representó 37% de la producción mundial. Según el Centro de Innovación del Litio, de la U. de Chile, se podrían generar anualmente ingresos por 20 mil millones de dólares si Chile produjera y exportara baterías de este mineral.
