Irma es uno de los 5 huracanes de categoría 5 (la más fuerte  de la escala Saffir-Simpson) que ha golpeado directamente la isla desde 1846.  Hay que remontarse a 1952 para encontrar una situación como la que se vivió esta semana. El huracán tardó 72 horas en recorrer el territorio de oriente a occidente con ráfagas de viento de más de 240 kilómetros por hora. Resultaron seriamente dañadas 15 provincias en que se divide la isla; las otras tres -Guantánamo, Santiago de Cuba y Granma- reportan “daños moderados”.

De acuerdo con el gobierno las infraestructuras, la electricidad, la vivienda y la agricultura son los sectores más afectados. En esta última se registran incalculables pérdidas en los cultivos de plátano, arroz y caña de azúcar, y 40% de las centrales azucareras sufrieron algún tipo de daño. Las escuelas tampoco escaparon al gigantesco huracán, al menos 400 instalaciones reportan daños de magnitud diversa.

Como en otras ocasiones de emergencia, el gobierno ordenó el desplazamiento de parte de la población afín de limitar riesgo. 1,5 millones de personas fueron evacuadas, entre otras miles de turistas extranjeros.

La Habana es uno de los sitios más afectados. La presidenta del Consejo de Defensa Nacional de la Habana, Mercedes López Acea, declaró a la televisión nacional que “el mar avanzó como jamás lo había hecho”. La capital está literalmente partida en dos. El célebre malecón enfrentó olas de hasta 12 metros de altura, por lo que una parte de la ciudad está inundada. Es la inundación costera más notable en la capital desde el paso del huracán Wilma, en 2005