Con aplausos y ovaciones fue recibido Roberto Garretón a su ingreso a la Sala Eloísa Díaz, para recibir la Medalla Rectoral de la Universidad de Chile por su destacada trayectoria como abogado en materia de Derechos Humanos.
La ceremonia, presidida por el Rector Ennio Vivaldi, contó con la participación de la vicerrectora de Extensión y Comunicaciones, Faride Zeran; la vicerrectora (s) de Investigación y Desarrollo, Silvia Núñez; la directora del Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH), Consuelo Contreras; el decano de la Facultad de Derecho, Pablo Ruiz – Tagle; la directora del Instituto de la Comunicación e Imagen, Loreto Rebolledo; el vicepresidente del Senado Universitario, Gonzalo Gutiérrez; y el académico de la Facultad de Derecho y coordinador de la Cátedra de Derechos Humanos, Claudio Nash, que además tuvo la tarea de introducir a las y los asistentes sobre la vida y trayectoria de Roberto Garretón. Asistieron además representantes de organizaciones de Derechos Humanos.
En su presentación, Claudio Nash destacó que Garretón “ha hecho de la defensa de los Derechos Humanos su razón de vida”, repasando su participación -desde el comienzo- en el Comité para la Paz en Chile, su trabajo como jefe del Área Jurídica de la Vicaría de la Solidaridad, su posterior desempeño en la Cancillería como embajador de los Derechos Humanos -donde tuvo la tarea de encabezar el recién creado Departamento de Derechos Humanos, a través del cual Chile suscribió a los Pactos Internacionales que no habían sido aceptados por la dictadura-, y su rol en la creación del Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH).
En materia internacional, Garretón fue vicepresidente (1993) de la Conferencia Mundial de Derechos Humanos en Viena, representante para América Latina y El Caribe de la Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, parte del Comité Asesor sobre la Prevención del Genocidio mientras Kofi Annan fue secretario general de Naciones Unidas, además de estar vinculado a la defensa de los Derechos Humanos en más de 60 países.
“Hoy la Universidad de Chile rinde homenaje no sólo a un hombre, rinde homenaje a una generación que se puso al servicio de las víctimas de las violaciones de Derechos Humanos, y luego se puso al servicio de construir un sistema nacional e internacional de protección. Por eso, Roberto Garretón, gracias por la esperanza, gracias por ponernos a cada uno de nosotros al servicio de la protección de éstos. Acá no solo está la generación que lo ha acompañado en su historia, también está la generación que toma esa posta y que va a seguir trabajando incansablemente por los Derechos Humanos, y eso es gracias a usted y a su valentía”, destacó Claudio Nash.
Luego, el Rector Ennio Vivaldi realizó la investidura con la Medalla Rectoral al homenajeado, y le dedicó unas palabras. “Hay personas que va más allá de lo que uno normalmente iría. El ejemplo que nos brinda Roberto Garretón es fantástico, es una persona que tiene un significado colectivo enorme para cada uno de nosotros”, expresó.
Por su parte, Roberto Garretón aceptó el galardón relevando que “haber sido testigo de tanto sufrimiento en nuestro país, me impulsó a querer compartir y entregar todo lo que habíamos aprendido y desarrollado”. Junto con ello dio las gracias a la Casa de Bello por el Galardón: “gracias, una vez más, apreciados rector y vicerrectoras, a la Universidad de Chile, tanto por esta Medalla Rectoral que me honra infinitamente, como por hacer suyos estos materiales para que permanezcan en la memoria colectiva de Chile, del que esta universidad es una de sus más grandes instituciones”.
